Сантьяго-де-лос-Кабальерос
В последнее время благодаря уникальному климату и природе Доминиканская Республика продолжает завоевывать симпатии туристов всего мира. Одной из его жемчужин страны является — Сантьяго-де-лос-Кабальерос. Этот город, население которого составляет немногим более 600 тысяч человек – второй по величине в республике. Он находится в провинции Сантьяго и является ее административным центром. Город расположен на северо-востоке Доминиканы, в долине Сибао, что на языке индейцев означает «Высокие горы».
История города трагическая и героическая. В его названии мы видим отблеск лат и слышим звон кольчуги: в переводе с испанского название города звучит как «Сантьяго – город рыцарей». По легенде, он был основан родным братом знаменитого мореплавателя, открывшего Америку, Бартоломеем Колумбом. Вскоре произошло сильное землетрясение, и город был разрушен. Затем, уже на сегодняшнем месте, его отстроили заново. В середине XIX века город оказался в эпицентре борьбы доминиканского народа против господства оккупантов из Гаити.
В Сантьяго-де-лос-Кабальерос находятся самые плодородные земли в Доминиканской Республике, и он по праву считается житницей страны. Основными культурами, произрастающими в городе и пригородах, являются табак, сахарный тростник, кофе и какао. Бурное развитие растениеводства дало толчок к появлению предприятий пищевой промышленности. Сахарный тростник перерабатывается в отличный ром со своеобразным вкусом, из нескольких уникальных, произрастающих только в этой местности сортов табака, изготовляют сигары, известные своим качеством по всему миру, и даже оттеснившие на второй план аналогичный товар своих кубинских соседей. Эти предприятия являются своеобразными достопримечательностями города: на них проводятся экскурсии, где туристов знакомят с технологическим процессом. Это уникальное и захватывающее зрелище. В городе есть также Музей Табака, где можно познакомиться с историей табака и табачного производства.
Основной достопримечательностью Сантьяго-де-лос-Кабальерос по праву считается Монумент Героям Возрождения Республики. Он виден из любой точки города и представляет собой башню из белого мрамора. Высота этого гиганта 67 метров, а его вершину венчает фигура Христа. На монументе есть смотровая площадка, с которой хорошо просматривается живописная панорама города и окрестностей.
Также большой интерес у туристов вызывает Собор Сантьяго-Апостол. Он был построен во второй половине XIX века и сочетает в себе элементы неоготики и неоклассицизма. Большую художественную ценность имеет алтарь, сделанный из красного дерева и украшенный золотом и резьбой. Витражи, изготовленные по эскизам доминиканского художника, играют на солнце и привлекают к себе внимание своими вычурными узорами. В Соборе захоронены останки известных исторических персонажей страны.
Отдельную страницу в культурной жизни города занимает проведение карнавалов. Традиционно они начинаются в первое воскресенье февраля конкурсом масок и костюмов. Они изготавливаются народными умельцами, мастерство которых передается от старшего поколения к младшему на протяжении веков. Интересная экспозиция, посвященная истории карнавального движения в Сантьяго-де-лос-Кабальерос, представлена в местном Музее Фольклора. Интересно, что изначально карнавалы были удовольствием для знатных и богатых, и только с начала XX столетия это развлечение стало доступным всем слоям населения.
Еще один музей, посвященный карнавальной традиции, называется Культурный Центр Леон, где рассказывается о карнавалах в небольших городах Доминиканы.
Для почитателей театрального искусства большой находкой будет Театр Сибао, который построен из итальянского мрамора и обладает уникальной акустикой. В театре проводятся концерты и оперные спектакли.
Воздушными воротами в Сантьяго-де-лос-Кабальерос, через которые туристы попадают в тропическое очарование Доминиканы, считается международный аэропорт Сибао. Множеству путешественников из разных уголков планеты посчастливилось увидеть и навсегда влюбиться в этот необыкновенный город.
